Le 17 juillet à 12 H 47, l'enfer dure à nouveau une demi heure. Le nombre de bombes larguées est proche de 750, 10 personnes perdent la vie dans cette opération, 20 autres sont blessées. Cent soixante deux avions attaquent les gares de Fontcouverte et St Chamand et tournent au dessus du dépôt et à proximité du viaduc qui semble résister à toute attaque, bien que touché et fortement endommagé. Les entrepôts de la S.T.E.F. sont touchés, la ligne Avignon Cavaillon est coupée. Un train de permissionnaires et de convalescents Allemands stationnant à la gare P.V. est entièrement détruit. Dés le début de l'alerte les soldats ont quitté le convoi pour s'abriter dans les campagnes, mais 18 d'entre eux sont tués et 73 blessés. Les 18 et 25, la voie ferrée est copieusement mitraillée entre Orange et Courthézon, ainsi que la gare d'Orange.

Au mois d'août, il ne se passe pas de journée sans que l'alerte ne soit sonnée et que bombes et obus n'explosent sur le sol Avignonnais. Le viaduc du Rhône est particulièrement visé. Avignon va souffrir mille morts essentiellement à cause de lui. Malgré des attaques à la bombe, à la mitrailleuse ou à l'aide de projectiles de gros calibre, il se dresse toujours fièrement à la face des attaquants. Malgré ses "blessures" il reste tout à fait utilisable. La précision des attaque est tellement mauvaise que ce sont plutôt les quartiers de Courtine et de La Murette qui subissent les plus gros dégâts. Le 2 vers 13 H, les viaducs du Rhône et de la Durance sont pris à partie par la 15 e U.S.A.F.. Le pont de Monclar est bouleversé, le poste d'aiguillage de Saint Ruf est soufflé, 70 T de bombes sont larguées sur le viaduc métallique sur le Rhône... Le 6, vers 9 H 56, le viaduc du Rhône est encore visé. Il n'est pas atteint malgré 75 T de bombes incendiaires larguées par 180 avions. Le lendemain, 36 B 25 de la 12 e U.S.A.F. reviennent sur les lieux vers 8 h 50. Ils lâchent à nouveau 74 T de bombes sur le viaduc qui bien que touché au milieu et au sud, reste praticable... Un pêcheur ayant mouillé sa ligne prés de l'ouvrage est tué par les déflagrations. Le 8 une nouvelle vague de bombardiers revient sur le viaduc et la gare P.V.. Le largage est d'une telle imprécision que les objectifs sont ratés alors que la cité Louis Gros est en grande partie détruite.

Le viaduc du Rhône est en pleine tourmente... à en juger par la colonne de fumée qui mon des alentours. Le quartier de courtine, les gares des marchandises ne sont pas à l'abri des bombes... Noter tous les points blancs qui correspondent aux impacts... Nous sommes en août 1944... en direct!

La gare d'Orange est elle aussi l'objet d'incessantes attaques, de même que les gares de Sorgues, Courthézon, Entraigues et la gare des marchandises d'Avignon. Celle ci est terriblement endommagée, notamment le 13. Comme au dépôt des locomotives on n'y trouve plus que rails arrachés, installations détruites, wagons et machines éventrés, poste d'aiguillages soufflé... On raconte que, sous la violence des explosions, des morceaux de métal sont projetés depuis Champfleury jusqu'au quartier le la Balance! Le pont de Champfleury est traversé par une bombe. Les 12, 13, 14, 15 (9 H 30 puis 15 H 45) 16, 17, 18 et 19 août, les installations ferroviaires Avignonnaises et Pontétiennes sont écrasés sous les bombes. On réduit des quartiers déjà à l'état de ruines mais le viaduc, objectif primordial, ne peut être détruit. Il est utilisé en complément à sa vocation ferroviaire, pour la circulation routière en remplacement du pont suspendu... Ce n'est qu'avec l'aide de cheminots résistants qui réussissent à bloquer, sous prétexte d'une panne, un train en provenance de Pont d'Avignon, en son milieu, que les aviateurs alliés parviennent, à coups de canon à le rendre momentanément inutilisable. Ce train copieusement mitraillé, va brûler de longues heures au dessus du fleuve.

... La gare des marchandises est entièrement bouleversée..

Le 22 c'est le viaduc de la Durance qui est coupé après un raid éclair de 10 minutes. Le lendemain 23, il est 9 H 59 lorsque 18 avions apparaissent arrivant de Nîmes. Ils étaient 31, lorsqu'ils ont quitté la Sardaigne à 7 H 50, mais une partie d'entre eux a du rebrousser chemin. Cette fois, l'escadrille est française. Les éléments des groupes de Bombardement II/20 "Bretagne", I/22 "Maroc", II/52 "Franche Comté" et I/19 "Gascogne", qui opèrent habituellement en Italie viennent mener un action sur leur sol. Ils font un passage de reconnaissance dans ce matin clair, puis tout à coup larguent leurs 68 bombes de 500 Kgs. sur le viaduc du Rhône en Avignon... Ou pour le moins tentent d'atteindre leur cible, malgré les tirs nourris, mais peu précis de la Flak de Cavaillon. Mais l'édifice résiste... Les projectiles viennent s'écraser sur la ligne de la rive droite et sur la gare des marchandises. Après leur raid, les avions s'en retournent vers leur base en survolant L'Isle, Cavaillon, Pertuis et Mirabeau.. (des dossiers de mission sont disponibles au service des archives de l'armée de l'air) Il est 17 H 30 le 24, lorsque l'ouvrage subit sa dernière attaque aérienne... Quelques heures plus tard, à 19 H 12 l'immense treillis métallique s'effondre enfin dans le fleuve... succombant aux explosions de charges à retardement placées par les sapeurs Allemands... qui ont déjà quitté Avignon passée aux mains des F.F.I.. L'occupant avait par ailleurs miné divers postes d'aiguillages qui sont déchiquetés vers les 18 Heures... Il est à noter par ailleurs que les installations militaro-ferroviaires du plan d'Entraigues sont également détruites dans une infernale nuit. Les explosions soufflent les fenêtres de certaines maisons avignonnaises alors que les flammes sont visibles depuis le rocher des Doms... Des témoins, réfugiés sur la colline de Vedène, toute proche, font état de wagons disloqués et projetés dans les airs, au milieu des flammes...

Le mois d'août est encore le mois des actions aériennes de l'U.S.A.F.. Le 13, l'alerte est sonnée à Orange en fin de matinée. Prés d'une quarantaine de B 24 larguent de 6 000 mètres d'altitude prés de 85 T de bombes sur le pont de l'Eygues. Plusieurs projectiles atteignent leur cible. l'ouvrage est endommagé, des lézardes importantes sont visibles. La troisième arche est sectionnée coté rive droite. Il fallait impérativement arrêter plusieurs convois en provenance d'Arles et à destination de la Normandie... Plusieurs blessés et 1 mort sont à déplorer. les actions aériennes sont moins efficaces que les actions de la résistance. Le 15, les Allemands qui ont découvert une cache d'armes dans une fermette prés de Pertuis, préparent une action de représailles. Ils raflent en gare et dans les quartiers environnants, les civils et les cheminots occupés au travail. Tous sont regroupés sous la menace sur la place Mirabeau... Ce n'est qu'aux hurlements de la sirène d'alerte qu'ils doivent leur salut... tout le monde s'étant éparpillé avant que les soldats n'aient eu le temps de mettre à exécution leur sinistre plan.

Les alliés pilonnent également Pertuis, son dépôt et ses viaducs. Le viaduc sur la Durance, saboté le 14 juillet, est touché par l'aviation le 13 août et finalement détruit le 15... Malheureusement, trois résistants, Giraudon, Agnely et Desolmes, perdent la vie durant le bombardement. Ils sont tués par des éclats de bombes, prés du viaduc du ruisseau de l'ébrette, pour les 2 premiers, prés du transformateur du chemin Saint Roch pour le dernier...

Ala mi août les alliés débarquent dans le Var. Les actions s'intensifient. Le 15, le viaduc en amont de Pertuis est touché à plusieurs reprises par les projectiles largués lors d'une attaque aérienne. Il est définitivement hors d'usage en fin après midi. Le 19, une nouvelle attaque aérienne est effectuée vers 6 H 30. Elle vise à frapper les ouvrages ferroviaires et routiers de Cavaillon, mais ne semble pas atteindre son but. Le viaduc entre Cavaillon et Orgon est moins chanceux. Miné par les Allemands par voie terrestre, il succombe sous les coups de boutoir et s'effondre dans la Durance. Son "pendant" sur le Rhône en Avignon qui avait résisté aux attaques alliées est également détruit le même 24 août, par l'occupant en retraite.

Le 20 août 1944, les libérateurs parviennent à Pertuis. Ces événements cauchemardesques prennent fin avec le mois d'août. Les blindés alliés pénètrent en Avignon le 26. Les occupants, pour leur part ont entamé leur retraite depuis le 20. Les cheminots vont pouvoir entamer une ère nouvelle... La reconstruction.

Lorsque premiers coups de pioche sont donnés en Vaucluse fin 1995, début 1996 pour la construction de la ligne T.G.V., quelques vieux souvenirs de 1944 refont surface. Le dragage du Rhône est effectué pour l'installation des deux futurs viaducs entre Gard et Vaucluse. Mais au milieu des roches et alluvions les ouvriers de l'énorme drague flottante vont faire de bien étonnantes découvertes. Cent trois obus de 88 mm, deux cents deux de 20mm et des engins de 105 mm vont obliger l'arrêt des travaux et l'intervention des services de déminage.

Un affût de canon, une ancre de 250 kgs, le moteur et une partie de la coque remontés en surface prouveront qu'une barge Allemande, transportant des munitions anti aériennes, a probablement été coulée en ce lieu plus de 50 ans auparavant... Pour éviter de tels désagréments, les architectes en charge du dossier sur la tranchée couverte d'Avignon ont du faire appel aux archives de l'armée américaine. Le secteur du pont de Rognonas et du viaduc de la ligne P.L.M. à fait l'objet de multiples attaques aériennes durant la dernière guerre. Pour étudier les risques potentiel sur le chantier, des recherches ont été menées sur les plans de bombardements, sur la localisation des points d'impacts d'obus puis confrontées aux photos aériennes prises par les appareils de l'U.S.A.F.!

La ville d'Avignon a reçu en 1949, la croix de guerre au titre de ville martyre.